দীর্ঘ ১৭ বছর পর দেশের মাটিতে এলেন তারেক রহমান। তাকে বহনকারী বিমানটি ২৫ ডিসেম্বর বৃহস্পতিবার বেলা ১১টা ৪০ মিনিটে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করে। এসময় স্ত্রী ডা. জুবাইদা রহমান এবং মেয়ে ব্যারিস্টার জাইমা রহমান তার সঙ্গে ছিলেন।  

২৫ ডিসেম্বর বৃহস্পতিবার তাদের বহনকারী উড়োজাহাজটি সকাল ৯টা ৫৫ মিনিটে সিলেট ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করে। লন্ডনের স্থানীয় সময় বুধবার সন্ধ্যা ৬টা ১৫ মিনিটে লন্ডনের হিথ্রো বিমানবন্দর থেকে বাংলাদেশের উদ্দেশে রওনা হয় বিমানটি।

বাংলাদেশের আকাশে প্রবেশের পর বৃহস্পতিবার সকাল সাড়ে ৯টা ৩৪ মিনিটে নিজের ভেরিফায়েড ফেসবুক পেজে একটি আবেগঘন পোস্ট দেন তারেক রহমান। তিনি লেখেন, ‘দীর্ঘ ৬ হাজার ৩১৪ দিন পর বাংলাদেশের আকাশে!’

এদিকে তারেক রহমানকে সংবর্ধনা দিতে বিএনপির পক্ষ থেকে আজ বৃহস্পতিবার রাজধানীর ৩৬ জুলাই এক্সপ্রেসওয়ে (সাবেক ৩০০ ফিট) এলাকায় আজ এক সংবর্ধনা অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়েছে। তবে রাতই সংবর্ধনাস্থল ও এর আশপাশে বিপুলসংখ্যক মানুষের উপস্থিতি লক্ষ করা যাচ্ছে।

দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে লাখ লাখ লোক জড়ো হন ওই এলাকায়। বৃহস্পতিবার সকালে পুরো ৩০০ ফিট এলাকা জনসমুদ্রে পরিণত হয়।

বিএনপির জাতীয় স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমদ বলেছেন, ‘দেশবাসী অপেক্ষমাণ। তাকে (তারেক রহমান) একনজর দেখার জন্য, দুটি কথা শোনার জন্য।

তিনি বলেন, ‘আমরা সেই মুহূর্তের জন্য অপেক্ষা করছি। বাংলাদেশের ইতিহাসে বিগত ৫৫ বছরের ইতিহাসে যে অবিস্মরণীয় ঘটনা আজ ঘটতে যাচ্ছে, দেশবাসী ও বিশ্ববাসী দেখবে। আমরা আশা করি, এই মুহূর্তটিকে আমরা ঐতিহাসিক মুহূর্ত হিসেবে পালন করতে পারবো।

শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে সরাসরি ‘জুলাই ৩৬ এক্সপ্রেসওয়ে’ (৩০০ ফিট) এলাকায় যাবেন তারেক রহমান। তিনি অতি সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য দেশবাসীর উদ্দেশে কৃতজ্ঞতা ও ধন্যবাদ জ্ঞাপন করবেন।

সেখান থেকে হাসপাতালে গিয়ে দেশনেত্রী বেগম খালেদা জিয়ার পাশে থাকবেন এবং এরপর সরাসরি গুলশানে নিজ বাসায় যাবেন তিনি।